ESCRITORES, OS MÁGICOS DA HUMANIDADE

Neste dia mundial do livro, quero expressar o meu agradecimento a todos os escritores que, ao longo da minha vida, me proporcionaram horas fantásticas de magia, de aventura e de conhecimento, com um especial realce para Eça de Queiroz, Deana Barroqueiro, Jesús Sanchez Adalid, Stephen Lawhead, Anthony Burgess, Robyn Young, George R.R. Martin e Ken Follett. Sem eles o mundo seria muito mais pequeno e cinzento.

TITANIC

Conheci em 1970 a trágica história do naufrágio do transatlântico Titanic, numa velha revista das Selecções do Reader’s Digest, que encontrei num baú esquecido, num sótão onde já ninguém ia. Tinha então 14 anos de idade. Mas a notícia impressionou-me tanto que a tenho perseguido pelos anos fora. Lendo umas linhas aqui, outras ali, pude montar um puzzle na minha mente, que me proporcionou a possibilidade de conhecer um pouco melhor aquele acontecimento, o mais trágico de toda a história da marinha mercante.

         Não sei se o homem considerará que alguma das máquinas que actualmente constrói será indestrutível. Mas naquele tempo, em que se davam os primeiros passos na engenharia, o homem, que tão pouco sabia, julgava ser poderoso o suficiente para não existir no universo força que o suplantasse.

         Mas essa força existia, silenciosa, imóvel e gelada, no que mais simples a natureza tinha!

         Daqui a algumas horas completar-se-ão 105 anos sobre o momento em que o Titanic, na sua viagem inaugural, naufragou, nas águas gélidas e calmas do Atlântico Norte, às 2:05h da madrugada do dia 15 de Abril de 1912, após ter embatido num descomunal icebergue.

         Entre tripulantes e passageiros seguiam no navio 2200 pessoas. Dessas, às 2:30,  1497 iriam estar mortas. As restantes sobreviveram graças a terem conseguido chegar aos poucos barcos salva-vidas existentes a bordo. A engenharia de então, e a empresa proprietária- White Star Line, não acharam necessário equipar o navio com mais barcos salva-vidas, pois consideravam que nada neste mundo era suficientemente poderoso para afundar aquele navio.

         Os sobreviventes viriam a ser recolhidos, horas depois, pelo navio Carpathia. Quanto aos mortos, apenas 306 corpos foram recuperados, e foram-no pelo navio lança-cabos submarinos Mackay-Bennett.

         O local onde repousa o Titanic está devidamente identificado, encontrando-se a uma profundidade de 3800 metros.

         Acho que seria uma manifestação de verdadeira inteligência, se começássemos a ter mais respeito pelas forças geradas pelo planeta que nos serve de casa.

         Perguntem ao inafundável Titanic!

ARÍSTIDES DE SOUSA MENDES, O CORAJOSO E HERÓICO CÔNSUL PORTUGUÊS EM BORDÉUS, NA II GUERRA MUNDIAL

16 de Junho de 1940, estava a Europa a sofrer a II Grande Guerra havia dez meses. França está terrivelmente trucidada pela invasão nazi. Os judeus ali residentes tentam escapar à morte certa. Espanha nega-lhes refúgio. Salazar também. Mas então, para 30.000 judeus franceses aconteceu um milagre: Bordéus transformou-se local quase sagrado, onde era possível obter a salvação. E obtiveram-na, mediante vistos que, durante sete dias, nesse mês de Junho, o Cônsul Português em Bordéus, Arístides de Sousa Mendes, passou indiscriminadamente na tentativa de salvar as vidas que lhe fosse possível salvar, mesmo contra as ordens do seu governo.

         Conseguiu os seus intentos, mas tendo sacrificado o seu bem estar e o da sua família, pois que caiu em pleno esquecimento por parte do Estado Novo, do qual era presidente do conselho António Oliveira Salazar. A sua carreira como diplomata terminou naquele ano de 1940. Aos seus catorze filhos foi-lhes negado a frequência do ensino superior em Portugal.

         Mais tarde viria a Associação Judaica de Lisboa prestar auxílio a esta família, fornecendo-lhes alimentos e assistência médica.

         Completam-se hoje 63 anos sobre a morte do Cônsul Arístides de Sousa Mendes, que ocorreu no dia 3 de Abril de 1954, na miséria.

         Hoje, a sua casa do Passal, em Cabanas de Viriato- Viseu, foi visitada pelo Presidente da República, Dr. Marcelo Rebelo de Sousa, que o homenageou postumamente com a Grã-Cruz da Ordem da Liberdade.

Arístides de Sousa Mendes, um herói que Portugal esqueceu, mas que um grande Presidente recordou.

Um verdadeiro símbolo da liberdade!

UM GUERRILHEIRO DESTROÇADO

...O alferes Mendes encontrava-se na messe de oficiais. Tinha por companhia o sabor fresco de algumas ansiadas cervejas. Eram na verdade boas amigas. Em qualquer altura faziam companhia, tinham o condão de  adormecer as mágoas e os maus pensamentos, e... não faziam perguntas nem exigiam respostas. Repentinamente o alferes Mendes ouviu um grito horrível, carregado de amargura, que viera da parada. Abandonando as garrafas de cerveja já vazias, correu para a porta da messe. A alguns metros, enquanto os cinquenta turras e os soldados que os guardavam observavam atónitos, um dos da companhia rebolava-se no chão, impregnando-se de poeira. O alferes Mendes deu uma corrida.

-         Quem é?- perguntou a um dos soldados que montava guarda aos guerrilheiros angolanos.

-         É o alferes Santa Cruz, meu alferes- respondeu o jovem soldado.

-         O Santa Cruz?- e o alferes Mendes correu em direcção a Álvaro- Álvaro, que se passa?- perguntava o alferes Mendes enquanto tentava segurar o amigo, que como louco se contorcia no chão.

         O alferes Santa Cruz tinha um pronunciado golpe no rosto. O sangue que jorrava, misturando-se com o pó, o suor e as lágrimas, formava uma pasta entristecedora, uma máscara de tenebroso sofrimento. Vieram em seu auxílio um dos enfermeiros da companhia e o próprio comandante.

-         Alferes Mendes, ajude o enfermeiro a dar uma injecção ao alferes Santa Cruz- dizia o capitão Rebelo.

-         Sim meu capitão- respondeu o alferes Mendes que se encontrava acocorado junto a Álvaro, na companhia do enfermeiro- mas o que foi que se passou? O que é que o pôs assim?

-         Tive de lhe dar a notícia da morte da namorada. Parece que foi assassinada.

-         Assassinada?... porra, que coice. Pobre diabo, não admira que esteja neste estado. Vivia na alegria de escrever cartas à rapariga e na ânsia de receber cartas dela. Deve estar destroçado.

-         Completamente alferes Mendes, completamente. Para ele acabou a guerra. Depois de ver esta reacção, não corro o risco de o colocar em combate. Poderá ter perdido capacidades de comando e porventura tornar-se num sanguinário.

-         Como meu capitão?

-         Não se admire alferes Mendes. Com muita facilidade poderá culpar a guerra de o ter retido aqui em Angola, e assim, não lhe ter dado oportunidade de proteger a pobre rapariga. E a guerra existe porque existe o povo angolano, que luta contra a ocupação portuguesa. Logo, ele poderá sentir que o povo angolano lhe manietou os movimentos. Logo, mais do que nunca, o povo angolano poder-se-á ter tornado aos olhos dele como seu inimigo, a título muito pessoal. E um guerrilheiro destroçado pela dor pode-se transformar numa arma mortífera e nada esclarecida. Ele poderá ver nas populações de Angola o assassino da namorada, e corre-se o risco de ele fazer a sua própria guerra, com a agravante de ter um pelotão sob o seu comando. Não vou facilitar...(pág. 100, ex. XXXIV)

in Visitados

Novembro/1999

PLANETA TERRA, O AÇAMBARCAMENTO DA VIDA NO COSMOS

Há dias, na televisão, ouvi um anúncio a um programa sobre vida extra-terrestre. Parece que a Nasa descobriu, por esse Cosmos fora, sete planetas muito semelhantes à nossa Terra, com as mesmas condições para o surgimento de vida. E então nesse programa, essa idéia «muito esquisita» de existir a probabilidade de vida em outros planetas, ia ser debatida.

Essa ideia, no meu ponto de vista, nada tem de esquisito. Ou será que a espécie humana é de tal forma mesquinha e egocêntrica, que considera ser a única inteligência nesse oceano louco de galáxias. Um oceano louco de galáxias representa biliões de estrelas. Como sabemos, na generalidade, a cada estrela corresponde um sistema solar. E como cada sistema solar tem múltiplos planetas (o nosso, que é pequenino, tem nove), logo, a biliões de estrelas estão associados triliões de planetas. E então, nesse número que eu sou tão pequenino para o descrever que nem consigo, o planeta Terra é o único que está à distância exacta do sol, para que seja possível o surgimento de vida. No meu ponto de vista essa é que é uma ideia esquisita!

TI CHICO BENTO, NA VIDA, ENTRE OS QUERIDOS E OS AMALDIÇOADOS

...Pelo ramo de louro que se encontrava pendurado na parte superior daquela porta, Américo Afonso percebeu que ali funcionava uma taberna. Olhando ainda para os três rapazes, sentindo-se satisfeito por ter levado ao conhecimento daqueles moços o produto do desenvolvimento científico, encaminhava-se para a porta da taberna, quando esbarrou com alguém. De imediato lhe veio às narinas o cheiro intenso a vinho tinto. Na verdade esbarrara com um homem, vermelho de cara, barriga proeminente, apresentando nódoas de vinho na camisa de flanela com quadrados castanhos e vermelhos. Era o Ti Chico Bento.

- Vossa senhoria me perdoe - disse aflito o taberneiro, alternando o olhar entre o jovem advogado e a coisa barulhenta e fumegante que se encontrava parada à porta da sua taberna.

- Eu é que peço desculpa - retorquiu Américo, tendo notado espanto também no rosto do taberneiro - é um automóvel. De agora em diante é assim que os homens se vão deslocar.

- Assim? E as alimárias?

- Não lhes há-de faltar trabalho - respondeu Américo, com um sorriso franco - diga-me, é vocemecê o taberneiro?

- Um seu criado para o servir. Chamo-me Chico Bento.

- Muito bem senhor Bento. Realmente preciso que me ajude.

- É como se vossa senhoria já estivesse servido. Em que lhe posso valer?

- Diga-me antes demais, aqui é Alfeizerão?

- Pois não é em outro lugar, é aqui mesmo - respondeu o taberneiro, empenhando-se em ser solícito.

- Pode-me dizer quem é a pessoa que mais sabe de coisas aqui da aldeia?

- De coisas... coisas... - atrapalhava-se o taberneiro, vasculhando aflitivamente o ar com os olhos, na ânsia de atinar com uma resposta ajustada a pergunta tão complicada. Mas o ar não tinha as tais coisas para lhe mostrar. Pressentindo o desatino em que se encontrava o Ti Chico Bento, Américo Afonso foi em sua ajuda e acrescentou:

- Pode vocemecê indicar-me qual a pessoa com quem eu posso falar sobre a herdade de Alfeizerão?

-  Sobre a herdade Vila de Ló? Será com o dono, penso eu - respondeu o taberneiro.

- E sobre o que aconteceu lá?

         Ti Chico Bento fixou de semblante carregado o rosto de Américo e perguntou:

- Que sabe vossa senhoria sobre a herdade?

- Muito pouco, mas como advogado que sou, interessei-me por esse assunto. O seu a seu dono, não acha senhor Bento?

- Saiba vossa senhoria, que se não fosse a minha taberna ter de estar aberta, eu sabia muito bem o que lhe haveria de responder. Mas como os meus pipos enchem o copo do que é querido e do amaldiçoado, só tenho de lhes vender vinho. Tudo o resto fica-me com os botões e o travesseiro. Agora já sei o que vossa senhoria deseja. Fale com o senhor padre José Soares. Se não for ele, ninguém mais será...(em continuação, pág. 126, ex. L)

in Quando Um Anjo Peca

Março/1998

5 DE JUNHO, UMA HOMENAGEM MERECIDA AOS LUGRES BACALHOEIROS E RESPECTIVAS TRIPULAÇÕES

Li, com muito agrado, no Diário de Aveiro, que a Associação dos Industriais do Bacalhau enviou uma proposta à Assembléia da República, para que seja instituído o Dia do Bacalhau. À parte os intuitos comerciais da questão, pois que todos sabemos que o dia disto e daquilo tem por detrás interesses económicos por parte do comércio e restauração, congratulo-me com a idéia, já que o bacalhau merece a distinção, por se ter transformado num símbolo nacional e representar toda uma actividade que movimentou muitos milhares de pescadores portugueses, que durante séculos e de forma única e extremamente difícil, quase artesanal, pescaram o bacalhau nos longínquos e gélidos mares da Terra Nova e Gronelândia.

E a dita Associação indica o dia que pretende seja eleito como o dia nacional do bacalhau: 5 de Junho. Porquê este dia e não outro? É que a 5 de Junho de 1942, em plena Segunda Guerra Mundial, teve lugar o maior drama da pesca portuguesa do bacalhau, quando o lugre de pavilhão português «Maria da Glória», que pescava na costa oeste da Gronelândia, foi torpedeado e afundado por um submarino alemão, tendo perecido 36 elementos da tripulação.

Para quem não saiba, um lugre era um veleiro de quatro mastros, utilizado na pesca do bacalhau à linha. A célebre «frota branca», era constituída por estes navios todos pintados de branco. No porto bacalhoeiro da Gafanha da Nazaré ainda lá se encontra um acostado, de nome «Polynésia», para quem tenha curiosidade em conhecer mais de perto estes navios da coragem, as caravelas e naus do século XX.

É pois muito interessante que em cada 5 de Junho, o pai, a mulher ou os namorados, se possam sentar a uma mesa e comer uma boa refeição de bacalhau, em homenagem à coragem desses intrépidos e imortais marinheiros e pescadores portugueses.