D. Sancho I, o nosso segundo rei, dando continuidade à acção
do seu pai D. Afonso Henriques, preocupou-se não só em povoar as terras de
fronteira, mas também dar seguimento à reconquista cristã, alargando assim, com
as terras conquistadas aos mouros, o território português. Nesse sentido
começou por doar Almada, Palmela e Alcácer do Sal à Ordem de Santiago, uma
ordem que tal como a Ordem do Templo, era formada por frades guerreiros. As
ordens militares eram disciplinadas e estavam apetrechadas de bom armamento,
condições fundamentais para enfrentar a cavalaria muçulmana. Em 1189, D. Sancho
I, valendo-se da passagem de uma armada de cruzados alemães e dinamarqueses
pelo porto de Lisboa, pediu-lhes auxílio, tendo assim conquistado a costa
algarvia, derrotando as tropas islâmicas que ocupavam os castelos de Alvor,
Silves e Albufeira.
A partir dessa conquista D. Sancho I
passou a intitular-se rei de Portugal e dos Algarves.
Começava a definir-se no mapa da
Península Ibérica o desenho do actual território português.
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